Petróleo bruto e produtos petrolíferos continuarão a ser importantes em África, diz Director Executivo do Sahara Group

Ao fazer uma apresentação durante a edição de 2023 da Conferência ARDA, o diretor executivo do Sahara Group, Wale Ajibade, enfatizou que, para atender à crescente demanda, a oferta de produtos refinados no continente precisa ser otimizada

Com desafios duplos de atender à crescente demanda enquanto faz a transição para um futuro de energia mais limpa, o setor a jusante da África tem estado no centro das atenções e, durante a edição de 2023 da Conferência da Associação Africana de Refinadores e Distribuidores (ARDA) – onde a Câmara Africana de Energia (AEC) está participando – esse mesmo desafio está sendo explorado.

Durante a ARDA Week 2023, Wale Ajibade, Diretor Executivo do Savannah Group, fez uma apresentação sobre "Atendendo aos crescentes requisitos de energia da África no cenário global em evolução", com informações sobre as oportunidades a jusante do continente, as energias futuras e o papel que Savannah continua a desempenhar na expansão do mercado.

Dando início à sua apresentação, Ajibade enfatizou que as tendências de crescimento projetadas na África indicam um aumento na demanda de energia nas próximas décadas, com a demanda esperada para ser impulsionada pela industrialização e urbanização e espera-se que coincida com a transição energética global. Além disso, o aumento da demanda é projetado para acelerar a implantação de infraestrutura a jusante da África para permitir a independência energética e a sustentabilidade do continente, ao mesmo tempo em que serve para enfrentar a pobreza energética.

Ajibade afirmou que, com cerca de 13% das reservas globais de gás natural baseadas na África, o continente deve adotar o gás nos próximos anos.

De acordo com Ajibade, África enfrenta cinco desafios em todo o sector a jusante. Especificamente, a dependência excessiva da importação de produtos, problemas na cadeia de suprimentos, roubo e vandalismo de petróleo, subsídio de combustível e transição energética. No entanto, existem soluções claras para estes desafios, que incluem: "investir na construção de novas refinarias e na modernização e expansão das infraestruturas existentes; a criação de ambientes propícios ao investimento em infraestruturas; alavancar a tecnologia para lidar com o roubo de dutos e vandalismo – como drones e a internet das coisas –; regulamentar os subsídios aos combustíveis; e pressionar para que o gás seja usado de forma mais predominante, incluindo gás natural liquefeito (GNL), gás liquefeito de petróleo (GLP) e gás natural comprimido para energia, energia e transporte, adaptando as refinarias existentes ao cenário em mudança".

Além do petróleo, Ajibade forneceu informações sobre as soluções viáveis para o futuro do setor de energia da África. Chamando a atenção para o gás natural, identificando o papel que a energia solar, eólica e hídrica também desempenhará, Ajibade afirmou que, com cerca de 13% das reservas globais de gás natural baseadas na África, o continente deverá abraçar o gás nos próximos anos.

De acordo com Ajibade, embora os combustíveis fósseis continuem a ser a principal fonte de demanda energética da África, particularmente através do petróleo, espera-se que haja uma grande mudança para um mix de energia mais limpo e sustentável através do uso de gás. Nesse cenário, o gás natural começará a desempenhar o papel de ponte entre combustíveis fósseis mais poluentes e tecnologias de carbono zero, como eólica e solar. Com fatores como uma população crescente, aumento da urbanização e expansão econômica, bem como o crescimento em todos os setores da indústria, comércio, manufatura e agricultura, a África está projetada para depender cada vez mais do gás. No entanto, os desafios associados à falta de investimento, infraestrutura limitada, questões cambiais e conhecimento limitado sobre tecnologias de gás continuam a dificultar a maximização de recursos em alguns países ricos em gás, como a Nigéria – que implementou sua iniciativa Década do Gás para monetizar recursos.

À medida que a transição para fontes de energia mais limpas se torna cada vez mais importante, Ajibade compartilhou uma visão sobre as operações e a agenda do Sahara Group, afirmando que, como parte das iniciativas mais amplas de Meio Ambiente, Sustentabilidade e Governança da empresa, a Savannah continua a fazer investimentos ao longo de toda a cadeia de valor do gás. No upstream, a empresa investe em um portfólio pesado em gás e iniciou o processo de eliminação da queima de gás em todos os seus ativos upstream. Na frente midstream, a empresa tem participações em vários empreendimentos de GNL e gás, incluindo quatro navios de GLP com foco no aumento da oferta de GLP na África Ocidental. Enquanto isso, do lado do downstream e do consumo, espera-se que a demanda de gás para as usinas da empresa aumente significativamente até 2026.

Além disso, Ajibade observou que, nas últimas duas décadas, o investimento global em energia renovável cresceu rapidamente. No entanto, a África recebe menos de 3% desse investimento. Como tal, Ajibade afirmou que, a fim de atrair mais investimentos e criar ambientes propícios, uma série de opções financeiras podem ser implementadas, incluindo financiamento misto, títulos verdes, instrumentos de mitigação de riscos, inovação e mercados de carbono. De acordo com Ajibade, a criação de mercados de carbono na África poderia ajudar os países a desenvolver projetos de mitigação enquanto recebem investimentos relacionados ao clima e, com 24 países já transmitindo interesse nessa área, oportunidades para o comércio de crédito de carbono em várias bolsas estão à vista.

O gás natural, o investimento a jusante e os mercados de carbono representam temas-chave na edição de 2023 do principal evento do continente para a indústria de petróleo e gás: a Semana Africana de Energia (AEW). Ocorrendo na Cidade do Cabo de 16 a 20 de outubro, a edição deste ano da AEW está centrada em negócios, networking e colaboração, com uma série de painéis de discussão e apresentações de alto nível – semelhantes às de Ajibade – bem como cúpulas de investidores e funções de networking que impulsionam um novo engajamento entre financiadores e desenvolvedores de projetos. Representando a conferência anual de energia da AEC, a AEW 2023 representa um evento imperdível.

Distribuído pelo APO Group em nome da African Energy Chamber.